专利这个东西，应该是让人又爱又恨。我并不是说有专利的人会喜欢专利，没有专利的人会讨厌专利。而是除了那些靠专利吃饭的人，很少有人会真正从心底喜欢专利。至少在科技行业是这样。
任何一项具有革命性质的技术，都会改变社会形态和文化。互联网也是如此。如果要用一个词来形容互联网带来的变化，那就是“自由”。
之前看到一项调查，说美国年轻人学开车的比例越来越低。这还是在叫车应用普及之前。当时分析的原因是，过去年轻人开车意味着得到外出的自由，因为之前去哪里都得家长接送。现在不需要开车获得自由，因为有社交网络，不用经过父母允许就能跟各种朋友聊天。或者说，过去获取精神层面上的自由通常需要首先获得物理层面的自由，但有互联网之后，精神层面的自由可以独立于物理层面的自由而存在。给井底之蛙一部手机，它完全可以知道外面的世界是什么样的。
我说自由，那是因为专利恰恰和自由是相对的。专利是一个限制自由的东西，它是封闭的，而自由通常意味着开放。
一个行业在发展初期，都是没有相关专利的。只有在行业发展到一定程度之后，才会出现专利。所以专利并不会促进新事物的诞生。但也不能说专利完全没用，因为专利能确保一个行业有序的发展。
美剧《硅谷》里这个老头通过购买一首歌的专利然后起诉其他歌曲版权方，赚了两套房（截图来自：Silicon Valley S04E07）
专利要保护的无非就是钱。当一个行业根本不赚钱的时候，专利也是无用的。但如果一个行业很发展的很繁荣，但没有钱赚，那通常这个行业也是很难持久发展的。毕竟有钱赚，才能有钱投入。而对任何行业来说，投入的钱越多，发展的就会越好。
这么看，专利的出现很有必要。错。因为需要专利的前提是，你发明出来的东西会被别人使用，进而让你的投入难以收到合理的回报。专利的作用就是限制别人，保护自己。
所以如果别人不滥用你发明出来的东西，或者你对回报的预期很低，那就不需要专利。在一些被维护的很好的技术社区和开源软件上，可以看到一些美好的景象。但世界上并非人人都是正人君子，也并非人人都清心寡欲。
手握专利的人会喜欢自己的专利，因为这份专利能保护自己的发明不被别人随意使用，也帮自己赚钱。
但其实很多人，并不希望通过一份专利来赚钱，专利可能只是他商业模式的一块基石。他可以不需要专利，但问题是，如果他不申请专利，别人可能申请，然后反过来向他要钱。这就是专利故事里最悲伤的情节了。
于是人们为了自我保护（这种保护并非我要赚钱，而是保护自己不被别人搞），只能尽可能多的申请专利。所以从心底来说，他们并不喜欢专利。
真正热爱专利的人大概只有两类。一类是专利对他的商业模式特别重要，一旦失去专利，他就失去了市场上的竞争力。这在一些技术为核心的公司身上可以看到，尤其是基础技术。
另一类就是所谓的“专利流氓”。因为他们并不会真正的去使用自己的专利，不会用手中的专利去创造什么。他们唯一做的，就是用专利从别人创造的财富中刮分一部分。这是专利故事里最恶心的情节。也正是有这些人的存在，那些崇尚自由开放的人才不得不去申请专利来保护自己。
故事到这里还没有结束。
当那些原本不喜欢专利的人申请了专利之后，随着手中的专利越来越多，他们也会发现，仅仅通过专利，不用去辛苦创造什么也可以赚钱。人非圣贤，躺着挣钱总是比站着舒服，这些人中的一部分也会慢慢向“专利流氓”靠拢。
最后，专利就把所有人都卷入其中，每个人都越陷越深，越来越纠结于专利而忘记了用专利去创造些什么。这就是专利故事最危险的情节。